第二章 呼唤笑靥
一、一个穷苦生命问世
二十世纪四十年代,南方省偏僻山区四季分明的李家乡,那里的高庙村时逢一个铄石流金的盛夏。到了正午,一切生命都被火辣辣的毒日烤炙得酷热难挡,烦躁不安。
周家大院正房,个子不高的东家周万象躺在凉椅上,袒露着肥胖的胸脯,将一把蒲扇摇个不停,任身上的灰色绸衫在风中飞舞翻卷,拿起没看完的那本《金瓶梅》瞥了一眼,又放了回去。
和周家大院一梁之隔的大正沟,熟透的稻谷在阳光下耀眼夺目。正抓紧抢收的农民挥汗如雨,热气冲天的田野里老远都能闻到又酸又馊的汗臭。
光着背膀,埋头割镰的成大钟,让太阳烤得黢黑如油,嘴里干得像要着火,也顾不得歇息片刻。年年搬家,居无定所,租田种地太难的苦日子让他过怕了。为讨东家的喜欢,给将要添人进口的家找一个落脚安身的去处,他不得不抓住这大好的抢收天气,尽快收完第一年向周万象佃租的几块稻田。他丝毫不敢怠慢,累忙了稍稍撑一下腰,抹一把汗,又不要命地忙了起来。
此刻,他老婆韩玉珍正躺在蒸笼般的床上,为了一个小生命的出世,临盆的阵痛使她差点晕死过去。她咬紧牙关,大汗淋漓,有时只在牙缝间哼哼唧唧地叫了几声。
“成大钟,你添贵子啦,还不赶快回去呀!”
突然,梁上有人朝着大正沟割稻子的成大钟喊了一声。成大钟猛然抬头,见是东家奶娘潘婶在喊他。
这声喊叫,成大钟听来仿佛霹雳震响,惊天动地!
已三十出头的成大钟,高兴得两只手在空中乱舞起来,好像范进痴心科考,突然中举那样如疯如狂。他扔下镰刀草帽,扑通一下跪在田里,朝着老天三叩九拜:“老天爷呀,我给你跪拜了,多亏你的保佑,我终于有儿子了,不再让人白眼,受人欺侮,该出头了……”
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